Continúan los enfrentamientos en la frontera

Los combates entre las tropas de la junta y las unidades de una brigada disidente del Ejército Democrático Budista Karen continuó después de días de enfrentamientos en las zonas fronterizas, ayer cerca de Myawaddy, en el lado de la frontera de Birmania con Tailandia, y en Kawkareik, más al oeste, según fuentes DKBA.

Al menos 1.000 refugiados que huyeron de los combates el fin de semana, escapando hacia el sur de la ciudad fronteriza tailandesa de Mae Sot y unirse a cerca de 200 que había dejado la noche del sábado, cuando comenzaron los enfrentamientos.

El batallón DKBA 902 al mando del coronel Kyaw Thet y un batallón de la junta militar en el Comando de Operaciones (MOC) 12, luchó cerca de tres horas cerca de la aldea Phalu de 8 am por la mañana.

"Las tropas dispararon sin cesar y granadas de mortero de 120 milímetros contra nosotros por lo que dispararon de nuevo... hay algunas bajas," dijo un oficial del batallón Ejército Budista Democrático Karen a la central Mizzima.

El sábado y el domingo, soldados del batallón DKBA de 902 hicieron una emboscada a los batallones de Infantería (BI) 61, 547 y 230, ya que estaban siendo enviados a reforzar compañeros de IB 907, 404, y 549 en el municipio de Myawaddy.

El Ejército Budista Democrático Karen dijo que 20 soldados de la Junta Militar habían muerto y 30 resultaron heridos en los últimos tres días, Mizzima no ha podido confirmar estas cifras.

Mientras tanto, las tropas de Ejército Budista Democrático Karen dirigida por el coronel Kyaw Boo y las tropas de la Junta de IB 907, 404 y 549 participan cerca de Wawlay Sagawhak y pueblos en la mañana de ayer en el municipio de Kawkareik, Aung Kyi Mayor de Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA) del batallón 102 informó a Mizzima.

Un residente Myawaddy dijo ayer: "Podíamos oír los sonidos de las armas pesadas procedentes de la dirección de Phalu esta mañana. Así que estamos preocupados de que la lucha estallara en Myawaddy, también. Hoy, cuando mi hijo fue a la escuela, mi esposa lo esperaba delante de la escuela ya que estábamos muy preocupados."

Un vendedor de billetes de autobús también en Myawaddy dijo que los temores acerca de la proximidad de los combates se extendieron, como lo demuestran los pocos pasajeros que utilizan el transporte público. "No me atrevía a salir después de que escuché los disparos de artillería pesada... Por lo tanto, los conductores de los rickshaw (taxis de tres ruedas de bicicleta), no tenían clientes. ¡Ni yo tampoco! ... No había clientes en la zona. Los combates han afectado muchísimo nuestros negocios", dijo.

Aunque los más de 1.200 refugiados que habían huido a Mae Sot el fin de semana fueron enviados de regreso a Myawaddy por las autoridades tailandesas la madrugada de ayer, muchos habían regresado a el lado tailandés de la frontera, por temor a nuevos actos de violencia. El número de refugiados todavía se desconoce.

La Junta Militar está enviando más tropas al estado Karen, en los próximos días pueden estallar más conflictos en el estado oriental de Birmania Karen, según dicen portavoces de la DKBA y de la Unión Nacional Karen (KNU).

La lucha estalló en unos pocos lugares en Dooplaya Distrito, Birmania el 8 de noviembre como batallones DKBA escindido tomó partes de Myawaddy, a través del río Moei de Mae Sot. Al menos 20.000 habitantes cruzaron a Mae Sot y cinco tailandeses resultaron heridos cuando granadas propulsadas por cohetes aterrizaron en el lado tailandés. Al mismo tiempo, otras unidades separatistas del Ejército Budista Democrático Karen se hizo cargo de Payathonsu, una ciudad a unos 333 millas (535 kilómetros) al sur de Myawaddy cerca de Three Pagodas Pass, el envío de al menos 2.500 refugiados en Sangkhlaburi, Tailandia.

El Ejército Budista Democrático Karen Brigada 5 al mando del coronel Sierra Lah Pwe, ha negado las órdenes de la junta para llevar a sus tropas en la frontera de la Fuerza del gobierno de la Guardia (BGF), bajo mando del Ejército birmano. Hace diez días, de 38 de los miembros del grupo se reincorporaron al Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA), el brazo armado de la Unión Nacional Karen, desde hace mucho tiempo los enemigos del Ejército Budista Democrático Karen, que se separó de la Unión Nacional Karen y firmó un acuerdo de alto el fuego con la junta en 1994 . La Unión Nacional Karen se negó a firmar.

Visto en Un café por una vida.

La traducción no es muy buena, pero se entiende lo que está pasando.

Suu Kyi asegura no aspirar a ocupar un cargo político

La líder opositora birmana Aung San Suu Kyi manifestó su intención, en una entrevista publicada hoy, de seguir trabajando por la restauración de la democracia en Myanmar, pero sin tener la aspiración de ocupar un cargo político.

"A lo que yo aspiro es la construcción de un sistema democrático fuerte y duradero en Myanmar", dijo Suu Kyi, de 65 años, en la entrevista, publicada por el periódico "Straits Times" de Singapur. "No creo que sea importante quién será el presidente si las instituciones democráticas son genuinas y fuertes", afirmó.

La premio Nobel de la Paz 1991 pidió a la comunidad internacional que coopere más estrechamente con quienes se esfuerzan por restablecer la democracia en su país. Concretamente, Suu Kyi dijo esperar la ayuda a tal efecto de Estados Unidos, la Unión Europea y de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN).

La líder opositora, que fue puesta en libertad el 13 de noviembre tras su último arresto domiciliario, se mostró confiada en que será posible implicar a la junta militar que gobierna la antigua Birmania en las conversaciones sobre la democratización del país.

"Vamos a tener que convencer (a los militares) de la necesidad de un cambio", insistió Suu Kyi. La líder opositora fue liberada seis días después de las primeras elecciones parlamentarias celebradas en Myanmar en los últimos 20 años, que ganaron los partidos afines al régimen. Suu Kyi ha vivido 15 de los últimos 20 años bajo arresto domiciliario.

Visto en Milenio.

Me permito añadir unas puntualizaciones:

1.- La Presidenta de Birmania debería ser, de hecho, Suu Kyi, pues ganó las últimas elecciones libres que se celebraron en el país, en 1990.

2.- Las elecciones que se celebraron el pasado 7 de noviembre de 2010 ni fueron libres, ni limpias. Fue una patraña más de los militares.

3.- Está claro que sin los militares no se va a poder avanzar hacia la democracia, pero dudo mucho de que se les pueda convencer para que cedan el poder.

Suu Kyi pide unidad y coraje a sus seguidores en el Día Nacional de Birmania

La líder opositora birmana, Aung San Suu Kyi, pidió hoy "unidad y coraje" a sus seguidores en el Día Nacional de Birmania (Myanmar) que conmemora las protestas de estudiantes que en 1920 iniciaron el movimiento a favor de la independencia del país.

"Tenemos que estar unidos, ser perseverantes y tener coraje", dijo la Premio Nobel de la Paz ante unas 200 personas que se congregaron delante de la sede de la Liga Nacional por la Democracia en Rangún.

El jefe de la Junta Militar, el general Than Shwe, aprovechó la jornada para exhortar a la población a "continuar trabajando con un fuerte espíritu nacionalista", según recoge hoy la prensa oficialista.

Than Shwe destacó los "continuados esfuerzos para conseguir un mayor desarrollo de la nación" y elogió las pasadas elecciones como "libres y limpias", a pesar de haber sido criticadas por la mayoría de observadores internacionales.

El 7 de noviembre, los birmanos celebraron las primeras elecciones legislativas en dos décadas, y seis días más tarde era puesta en libertad Suu Kyi tras haber estado en arresto domiciliario desde 2003.

El partido del primer ministro Thein Sein gobernará con la mayoría absoluta en el nuevo Parlamento bicameral, en el que los militares tienen reservado el 25 por ciento de los escaños, según la Constitución, de 2008.

Birmania está gobernada por generales desde el golpe militar de Ne Win en 1962.

Visto en Público y BurmaNet News.

Vídeo-mensaje de Aung San Suu Kyi

Visto en Internatinal Campaign for freedom of Aung San Suu Kyi and Burma.

Restringen la libertad de expresión a los nuevos parlamentarios birmanos

La libertad de expresión de los miembros del parlamento en Birmania será restringida bajo las leyes que dictan el funcionamiento del recientemente elegido gobierno. Estas restricciones fueron anunciadas el viernes en una gaceta oficial y también establece prisión de dos años si se realiza alguna protesta dentro del recinto del parlamento.

Las restricciones llegan tras las elecciones del mes pasado en las que arrasó el partido de los militares, el Union Solidarity and Development Party. Los resultados finales aún no han sido anunciados, pero según las encuestas de los medios el USDP habría obtenido alrededor del 80% de los asientos en las dos cámaras del Parlamento de la Unión.

Las leyes, firmadas por el jefe de la junta, el General Than Shwe, estipulan que los parlamentarios tendrán libertad de expresión salvo que sus discursos afecten a la seguridad nacional, la unidad del país o violen la Constitución. También prevén una pena de prisión de dos años para quienes realicen una protesta en el recinto del parlamento o asalten físicamente a algún legislador en el ejercicio de sus funciones. Asimismo, cualquiera que entre en el Parlamento, a excepción de los legisladores, cuando este esté reunido en sesión se enfrenta a una pena de un año de prisión y una multa.

La Comisión Electoral de la Unión ha corregido de manera repetida los resultados anunciados, pues en algunas circunscripciones excedían el 100% de los escaños y en otros se ha declarado como ganador a dos candidatos pro-junta, sobre todo en el Estado Kachin, donde las elecciones fueron canceladas.

Visto en BurmaNet News.

Periódicos cerrados por cubrir la liberación de Suu Kyi

Nueve periódicos han sido cerrados temporalmente en Birmania después de haber situado en lugar destacado de sus portadas la liberación de Aung San Suu Kyi. La mayoría de ellos, entre los que se incluyen el Voice Journal y el Myanmar Newsweek, tenían en su portada imágenes de la icono de la oposición, quien fue liberada tras siete años de arresto domiciliario el pasado 13 de noviembre.

Uno de los periódicos, el First Eleven [Sports] Journal que está dirigido por el Eleven Media Group, ha sido cerrado durante dos semanas después de publicar el titular: ‘Sunderland Freeze Chelsea; United Stunned by Villa & Arsenal Advance to Grab Their Hope’.

Según el Weeky Eleven Journal, publicación hermana del First Eleven, la División de Registro y Escrutinio de Prensa del gobierno acusó a los periódicos locales de violar las regulaciones de los medios.

Birmania tiene unas de las leyes sobre medios de comunicación más estrictas, y todo el material impreso de be pasar por el comité censor antes de ser publicado. Según Reporteros sin fronteras es el país 171 de 175 en el índice de libertad de prensa.

The Myanmar Times, el semanario líder en Birmania en lengua inglesa, fue suspendido en 2007 después de publicar un anuncio de activistas daneses oculto como si se tratase de una agencia de viajes, que incluía la frase ‘Killer Than Shwe’ (el asesino Than Shwe) deletreado al revés, en referencia al líder de la junta.

Otros periódicos incluidos en el cierre el pasado 21 de noviembre son: 7 Day News, Venus News, Snapshot News, Myanmar Post, Pyithu Khit [People’s Era], y el Hot News Journal, que también ha recibido una suspensión de dos semanas.

Visto en BurmaNet News.

Los Karen siguen huyendo de sus poblados por los ataques del ejército tras las elecciones

El mismo día en que Vijay Nambiar visitaba Rangún el ejército birmano lanzaba un bombardeo con morteros sobre un pueblo lleno de civiles en el Estado Karen, lo cual atenta contra la Ley Internacional.

Miles de miembros de la etnia Karen han huido tras una nueva ofensiva militar del ejército birmano en el Estado Karen, a lo largo de la frontera con Tailandia, en las últimas dos semanas. Las luchas comenzaron el 8 de noviembre cuando el ejército birmano atacó una facción del Ejército Budista Democrático Karen (DKBA), que ha rechazado formar parte del ejército birmano, como exige la nueva Constitución de los generales. En tanto que la atención internacional se centró en cómo el ejército birmano tomaba la ciudad de Myawaddy, los ataques han continuado a lo largo de la frontera, forzando a miles a huir.

El sábado 27 de noviembre más de 200 aldeanos tuvieron que correr para salvar sus vidas cuando el ejército birmano disparó morteros en la villa de Palu sin previo aviso. Palu está en el municipio de Kawt K’Rate, distrito de Doo Pla Ya. Huyeron a la villa de Mae Ko Kay, en el área de Mae Sot, en la provincia Tak, en Tailandia. Un aldeano llamado Saw Tun Shwe, de 30 años, fue herido.

El ejército birmano ataca aldeas en las áreas en las que el DKBA ejerce su control, negándose a formar parte de la Fuerza de Vigilancia Fronteriza bajo el control del ejército. El disparar morteros contra una aldea llena de civiles sin previo aviso contraviene las Convenciones de Ginebra, y constituye un crimen de guerra. El enviado especial de la ONU para Birmania ha pedido en reiteradas ocasiones una investigación de la ONU sobre posibles crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en Birmania.

La Burma Campaign UK ha pedido a la ONU que comiencen de manera urgente las reuniones con la dictadura birmana para acabar con las operaciones militares en el país, y en su lugar comprometerse a un diálogo con los grupos étnicos y el movimiento democrático birmano.

Bajo la nueva Constitución, los grupos étnicos armados que han mantenido durante años el alto el fuego han de ponerse bajo el control del ejército birmano y formar parte de las fuerzas de vigilancia fronteriza. Sin embargo, la nueva Constitución no les garantiza ninguno de los derechos, protección y autonomía por los que estos grupos tomaron las armas en primer lugar, por lo que la mayoría de los grupos armados han rechazado la petición. La dictadura los ha amenazado con su fuerza militar en caso de rechazo.

Como respuesta, muchos grupos étnicos armados, tanto los que mantienen el alto el fuego como los que no, han formado una alianza militar. Algunos como el Ejército del Estado Wa Unido y el Ejército por la Independencia Kachin, aseguran tener hasta 55.000 soldados activos y en reserva. Dicen que no lucharán salvo que se vean atacados.

El DKBA, que se escindió de la Unión Nacional Karen en 1994, ha sido visto como un aliado cercano a la dictadura. Sin embargo se dividió a su vez ante la exigencia de formar parte de las fuerzas de vigilancia fronteriza bajo el control del ejército birmano, con una facción dirigida por Saw Lah Bwe, de seudónimo Na Khan Mwe.

Cuando comenzaron los ataques el 8 de noviembre, la Burma Campaign UK avisó de que podría ser solo el primer ejemplo de muchos ataques similares contra los grupos étnicos armados, lo que provocaría una enorme crisis humanitaria y de derechos humanos. La Burma Campaign UK ha pedido de manera reiterada a la comunidad internacional que de pasos para prevenir dicha crisis, pero nada se ha hecho.

“Si el ejército birmano lanzase morteros contra civiles en Rangún habría una movilización internacional,” dice Zoya Phan, coordinadora internacional de la Burma Campaign UK. “Cuando esto ocurre en el Estado Karen y otros estados étnicos, se ignora. Se agradece que el enviado de la ONU, Vijay Nambiar, haya visitado Birmania con tanto prontitud tras la liberación de Aun San Suu Kyi, y comprendemos que el proceso de conseguir que el diálogo funcione será largo y difícil, y que la ONU necesitará todo nuestro apoyo. En cualquier caso, tiene que haber un sentido de urgencia sobre lo que está ocurriendo en las áreas étnicas ahora mismo, ya es una crisis, y parece que va a escalar. Aún no es muy tarde para prevenir una crisis aún mayor.”

Visto en Burma Partnership e International campaign for freedom of Aung San Suu Kyi and Burma.

Nota: las últimas imágenes son de un impacto del mortero que mató a Naw Ther Da Paw, una niña de 17 años, así como del funeral de esta.