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El palacio de cristal [Amitav Ghosh]

sábado, 12 de marzo de 2011

El palacio de cristal es una novela histórica del año 2000 del escritor indio Amitav Ghosh. La novela tiene lugar en Birmania, la India y la península de Malaca, y narra un siglo de historia, desde la caída de la Dinastía Kohnbaung en Mandalay, hasta la Segunda Guerra Mundial y los tiempos modernos. Centrada principalmente en los primeros 20 años del Siglo XX, explora una amplia gama de temas que van desde el cambiante panorama económico de Birmania y la India, hasta preguntas pertinentes sobre qué constituye una nación y cómo esta cambia cuando la sociedad es barrida por la marea de la modernidad.

El nombre de la novela deriva de Las crónicas del Palacio de Cristal, una viejo trabajo histórico birmano encargado por el rey Bagyidaw en 1829.

Rajkumar tiene doce años, es indio y huérfano, y se busca la vida en el mercado a las puertas del palacio real de Mandalay cuando Inglaterra decide ejercer todo su poder imperial sobre la todavía independiente Birmania y envía a sus ejércitos, con la excusa de una disputa sobre la explotación de los bosques de madera de teca. La víspera de la partida de la familia real al exilio, cuando comienzan los saqueos y la multitud invade el mítico Palacio de Cristal, Rajkumar ve por un instante a Dolly, la doncella esclava de la reina, una niña de diez años. Nunca la olvidará, y la memoria de ese rostro le perseguirá durante años hasta que, ya adulto y tras hacer una fortuna con el comercio de madera y la importación de mano de obra india, va a buscarla a su exilio en Ratnagiri, una pequeña ciudad portuaria en la costa oeste de la India. Pero esta espléndida, caudalosa, inmensa novela, con su multitud de personajes cuyos destinos están inextricablemente enlazados a la trama de la Historia, es mucho más que la historia de una obsesión. Y los descendientes de la dinastía fundada por Rajkumar y Dolly nos llevarán desde el fin del siglo XIX hasta la era de Internet, desde la India, Birmania y Malaca del Imperio Británico hasta las complejas sociedades poscoloniales de nuestra época.

De la mano de Amitav Ghosh en esta espléndida novela histórica, nos adentramos en la historia de Birmania e India desde finales del siglo XIX hasta finales del XX. A través de Dolly y Rajkumar, una birmana y un indio y de su descendencia, vamos conociendo el colonialismo en manos del Imperio Británico y la posterior complejidad de las sociedades poscoloniales que surgieron con la independencia. Una novela de valores humanos confrontados que nos hará viajar hasta el lejano Oriente.

Más información sobre "El palacio de cristal" y Amitav Ghosh [Wikipedia en inglés]
La novela se puede obtener, por ejemplo, en La casa del libro [24,00 €], FNAC [24€] o Zona de compras [22,8€].
Visto gracias al chivatazo de cvied.

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